Mesmo se ele se aposentou do circuito mundial por alguns anos, ele é um daqueles campeões que ninguém esquece. Todos os fãs de judô têm a impressão de que ele ainda estava lutando ontem. Ilias Iliadis é uma lenda do judô e uma lenda do esporte. Campeão olímpico em 2004 em Atenas, várias vezes campeão mundial, ele comenta sobre uma carreira de alturas estonteantes e baixos difíceis, voltas complicadas para negociar, mas em última análise, em uma vida dedicada ao judô.
Quando perguntado sobre o que ele lembra em 17 de agosto de 2004, quando foi coberto com a coroa de oliva (kotinos) e se viu com a medalha de ouro olímpica em volta do pescoço, a resposta imediatamente se funde: “Oh meu deus! Foi um sonho, um lindo sonho. O tipo de sonho que você tem quando está dormindo e não quer acordar. Em 2004, eu era criança (17 anos) e para uma criança como eu, foi um momento muito bom e doce”. Hoje, o campeão viaja pelo mundo para transmitir seu conhecimento e experiência. Quando conversamos com ele, ele estava saindo do tatame, mas se lembra perfeitamente do que aconteceu 15 anos atrás: “Quando acordei naquele dia, percebi que estava prestes a competir nos Jogos Olímpicos e em casa, na Grécia. Quando cheguei na área de aquecimento, vi muitos campeões. Fiquei impressionado, mas gostei muito. Eu gostei da atmosfera que prevalece pouco antes de algo grande estar prestes a acontecer. Eu era como um pequeno animal. Eu estava com fome, com fome de vitórias e disse a mim mesmo que hoje era o meu dia. Eu era muito jovem e tinha muita energia e muito poder. Eu estava pronto. Quando eu vi a folha de desenho, eu estava um pouco estressado embora. Foram os Jogos Olímpicos. É diferente. O primeiro jogo foi contra um australiano (Morgan Endicott-Davies) e eu era o nome foi chamado e eu tive que ir no tatame, enquanto eu estava intensificando o tatami, minhas pernas tinham 200kg cada. Eles estavam tão duros. Mas eu disse: 'vamos fazer isso'. Depois dessa primeira luta, me senti muito bem e livre. Eu estava no caminho para vencer.
Na segunda rodada, pensei em competir contra o suíço Sergei Aschwanden, mas ele havia perdido contra o argentino Ariel Sganga. Eu ganhei esta segunda rodada e, em seguida, conheci o coreano, Kwon Young Woo. Essa foi uma partida muito difícil. Ele era muito mais experiente do que eu e nós tínhamos um Waza-Ari cada, mas eu também era tático e poderia ir para a semi-final, depois que ele foi penalizado pela última vez.
Na semi-final, fui contra o Dmitri Nossov da Rússia. Eu fiz um waza-ari com um movimento no ombro e, durante o lançamento, Nossov se machucou. Eu o peguei no chão, com uma imobilização. Enquanto ele estava sob e com dor, ele me disse para liberar a pressão, mas não havia nenhuma maneira que eu faria isso. Foi o meu bilhete para entrar na final dos Jogos Olímpicos.
Depois de cada rodada, senti que estava ganhando nova energia, novo poder e entrar no tatame foi a minha maneira de liberar essa energia. Meu último adversário do dia foi o ucraniano Roman Hontyuk. Eu estava muito confiante. Eu não estava aqui apenas para participar, mas para ganhar. Eu marquei yuko, Waza-ari e Ippon. Na semana que se seguiu ao seu título, Ilias não conseguiu dormir: “Fiquei chocado. Havia muita adrenalina e, durante vários dias, não consegui dormir. Foi absolutamente incrível. Tornei-me imediatamente mais e mais famoso. Eu estava tão cansado, mas tão feliz ao mesmo tempo. Falando sobre o que o ouro olímpico mudou em sua vida, Ilias disse: “Sabe, antes eu era apenas Ilias Iliadis, um simples judoca, um judoca normal, e de repente me tornei o campeão olímpico. Para mim, isso foi um estresse duplo, porque cada um estava lutando contra mim, na esperança de derrotar o campeão reinante. Mas como eu era muito jovem, isso realmente me deu mais motivação. Achei que talvez tivesse sorte e de repente quis provar que era o melhor.
Nos anos seguintes, ganhando mais poder, o grego mudou de categoria, de 81kg para 90kg e até para -100kg. Em 2005, ele se tornou medalhista mundial de prata no Cairo e venceu os Jogos do Mediterrâneo. Em 2007, novamente, ele estava na final do Campeonato Mundial no Rio de Janeiro e foi um dos favoritos do título olímpico novamente em Pequim: “Durante esses anos, eu estava muito forte e senti que poderia voltar a acontecer em Pequim. Naquela época, era possível qualificar a categoria, então eu estava qualificado em duas divisões de peso (-90 e -100). Em maio de 2008, comecei a preparação para os Jogos e fui a um campo de treinamento em Budapeste, onde machuquei meu joelho. Os médicos disseram que eu tive que parar por um mês, mas na verdade só parei uma semana e isso foi um grande erro. Cheguei em Pequim em uma perna e, mesmo antes do início da competição, senti-me um perdedor. Eu desisto. Eu estava enfrentando Mark Huizinga (NED) no primeiro round e perdi. Isso foi muito difícil.
Depois de cada rodada, senti que estava ganhando nova energia, novo poder e entrar no tatame foi a minha maneira de liberar essa energia. Meu último adversário do dia foi o ucraniano Roman Hontyuk. Eu estava muito confiante. Eu não estava aqui apenas para participar, mas para ganhar. Eu marquei yuko, Waza-ari e Ippon. Na semana que se seguiu ao seu título, Ilias não conseguiu dormir: “Fiquei chocado. Havia muita adrenalina e, durante vários dias, não consegui dormir. Foi absolutamente incrível. Tornei-me imediatamente mais e mais famoso. Eu estava tão cansado, mas tão feliz ao mesmo tempo. Falando sobre o que o ouro olímpico mudou em sua vida, Ilias disse: “Sabe, antes eu era apenas Ilias Iliadis, um simples judoca, um judoca normal, e de repente me tornei o campeão olímpico. Para mim, isso foi um estresse duplo, porque cada um estava lutando contra mim, na esperança de derrotar o campeão reinante. Mas como eu era muito jovem, isso realmente me deu mais motivação. Achei que talvez tivesse sorte e de repente quis provar que era o melhor.
Nos anos seguintes, ganhando mais poder, o grego mudou de categoria, de 81kg para 90kg e até para -100kg. Em 2005, ele se tornou medalhista mundial de prata no Cairo e venceu os Jogos do Mediterrâneo. Em 2007, novamente, ele estava na final do Campeonato Mundial no Rio de Janeiro e foi um dos favoritos do título olímpico novamente em Pequim: “Durante esses anos, eu estava muito forte e senti que poderia voltar a acontecer em Pequim. Naquela época, era possível qualificar a categoria, então eu estava qualificado em duas divisões de peso (-90 e -100). Em maio de 2008, comecei a preparação para os Jogos e fui a um campo de treinamento em Budapeste, onde machuquei meu joelho. Os médicos disseram que eu tive que parar por um mês, mas na verdade só parei uma semana e isso foi um grande erro. Cheguei em Pequim em uma perna e, mesmo antes do início da competição, senti-me um perdedor. Eu desisto. Eu estava enfrentando Mark Huizinga (NED) no primeiro round e perdi. Isso foi muito difícil.
Nos anos seguintes, a linda máquina começou a ter cada vez mais problemas: “Me machuquei várias vezes e comecei a perder de novo e de novo. Eu não consegui parar. Em 2010, antes do Campeonato Europeu em Viena, eu disse ao meu treinador que, se eu não conseguisse uma medalha, pararia minha carreira. Mas recebi a medalha de bronze e disse que talvez fosse o sinal para acordar. Alguns meses depois, o Campeonato Mundial foi realizado em Tóquio e eu estava pronto novamente, pronto para vencer, e ninguém poderia me impedir. Em Tóquio, eu me motivava dizendo que, se ganhasse ouro, iria para Londres. Uma medalha não foi suficiente. Eu queria a medalha de ouro e consegui. Motivado novamente, Ilias Iliadis venceu novamente o Campeonato Mundial em Paris em 2011 e chegou em Londres como um dos favoritos para o título: “Londres era louca. Totalmente louco. Eu tinha muita pressão nos ombros e por mais de uma semana eu mal conseguia dormir. Na noite anterior à competição, dormi apenas uma hora, mas comecei o dia como se fosse o último dia da minha vida, dando tudo. Consegui a medalha de bronze e fiquei muito feliz. Quando voltei para a Grécia, foi como uma medalha de ouro para o meu país, pois só ganhamos duas medalhas em Londres em todos os esportes ”.
Nunca cansado, em 2014, Iliadis ganhou novamente o título mundial em Chelyabinsk, na Rússia. Ele estava em um ponto de virada de sua vida: “Depois do título mundial, eu estava sentado no meu quarto, com minha esposa e minha família e eu estava pensando que talvez fosse hora de parar. Eu deveria ter parado. Foi o suficiente. Meu corpo e meu cérebro tiveram o suficiente de todos esses anos no mais alto nível. Mas o ser humano é animal, sempre quer mais e eu queria mais.
Ele chegou ao Rio pronto, novamente, mas não totalmente pronto: “Eu estava em forma. Tudo correu bem. Meu judô era bom, mas minha mente não estava em boa forma. Nos Jogos Olímpicos, você precisa estar 200% pronto. 100% não é suficiente. Na manhã daquele dia no Rio, eu tinha sentimentos contraditórios. Eu estava feliz por estar lá, mas triste porque eu sabia que seria a minha última luta. Honestamente, quando eu fui no tatami, eu não estava lá. Eu não estava presente. Eu estava em outro lugar.
Nunca cansado, em 2014, Iliadis ganhou novamente o título mundial em Chelyabinsk, na Rússia. Ele estava em um ponto de virada de sua vida: “Depois do título mundial, eu estava sentado no meu quarto, com minha esposa e minha família e eu estava pensando que talvez fosse hora de parar. Eu deveria ter parado. Foi o suficiente. Meu corpo e meu cérebro tiveram o suficiente de todos esses anos no mais alto nível. Mas o ser humano é animal, sempre quer mais e eu queria mais.
Ele chegou ao Rio pronto, novamente, mas não totalmente pronto: “Eu estava em forma. Tudo correu bem. Meu judô era bom, mas minha mente não estava em boa forma. Nos Jogos Olímpicos, você precisa estar 200% pronto. 100% não é suficiente. Na manhã daquele dia no Rio, eu tinha sentimentos contraditórios. Eu estava feliz por estar lá, mas triste porque eu sabia que seria a minha última luta. Honestamente, quando eu fui no tatami, eu não estava lá. Eu não estava presente. Eu estava em outro lugar.
Depois que ele perdeu sua primeira luta contra os chineses, Cheng Xunzhao, ele foi para seu quarto e por vários dias não falou com ninguém: “Por dois dias, eu fiquei na minha cama e por mais de um mês depois do Rio, eu me senti como Eu era um perdedor. Eu não consegui encontrar meu lugar em uma nova vida. Um dia eu decidi voltar no tatami. Eu levei meu judogi e fui treinar. Eu disse; "Faça isso por si mesmo, você deve ser um exemplo para os jovens". De repente, percebi que tinha o dever de explicar à comunidade de judô que erros cometi para garantir que eles não fizessem o mesmo. Eu queria compartilhar minha paixão, minha experiência. Eu queria ser feliz e foi aí que comecei a sorrir de novo. Recebi muitas mensagens de atletas, mas também de técnicos e pais, que me agradeciam pela minha carreira e pelo que eu podia transmitir ”.
Pai de dois filhos (uma menina de 14 anos e um menino de 7 anos), Ilias é um homem feliz: “Estou feliz por ser pai. Eu posso sentir o que os outros pais sentem. Claro, meus filhos estão muito felizes com o que eu fiz. Eles ficam tão orgulhosos quando vão à escola e podem dizer quem eu sou. Estou viajando muito e estou muito longe de casa. Eu sinto falta de casa. Mas agora, antes mesmo de me tornar campeão olímpico, quero que meus filhos sejam boas pessoas, bons seres humanos, campeões olímpicos na vida ”. Falando sobre seu futuro, a lenda do judô explicou: “Eu não consigo parar o judô. O judô está dentro das minhas veias. O judô sou eu. Eu dei toda a minha vida ao esporte. Agora tenho a possibilidade de ajudar os atletas a crescer. Quero compartilhar minha experiência, quero dar tudo, mas antes de tudo, quero ensiná-los a se tornarem pessoas melhores ”.
Não é a última vez que vamos falar sobre Ilias Iliadis. Ele é definitivamente um grande campeão, mas além disso ele é um ser humano incrível, que entendeu que a prisão não é a medalha, mas o caminho para alcançar seus sonhos.
Pai de dois filhos (uma menina de 14 anos e um menino de 7 anos), Ilias é um homem feliz: “Estou feliz por ser pai. Eu posso sentir o que os outros pais sentem. Claro, meus filhos estão muito felizes com o que eu fiz. Eles ficam tão orgulhosos quando vão à escola e podem dizer quem eu sou. Estou viajando muito e estou muito longe de casa. Eu sinto falta de casa. Mas agora, antes mesmo de me tornar campeão olímpico, quero que meus filhos sejam boas pessoas, bons seres humanos, campeões olímpicos na vida ”. Falando sobre seu futuro, a lenda do judô explicou: “Eu não consigo parar o judô. O judô está dentro das minhas veias. O judô sou eu. Eu dei toda a minha vida ao esporte. Agora tenho a possibilidade de ajudar os atletas a crescer. Quero compartilhar minha experiência, quero dar tudo, mas antes de tudo, quero ensiná-los a se tornarem pessoas melhores ”.
Não é a última vez que vamos falar sobre Ilias Iliadis. Ele é definitivamente um grande campeão, mas além disso ele é um ser humano incrível, que entendeu que a prisão não é a medalha, mas o caminho para alcançar seus sonhos.
Fonte www.ijf.org
